“姜世森, 你欺人太甚!”
“总之, 我绝不同意!”
许氏拼命挣扎, 猛地一扑, 抓住儿子的胳膊不松开, 忧虑不安, 极力劝说:“诚儿, 你必须听娘的劝,切莫去西苍或庸州,西北边塞, 贫穷苦寒之地,去那种地方游学,能学到什么呀?岂不是自讨苦吃?况且, 人人都说, 边疆不太平,经常兵荒马乱, 危险啊!”
姜明诚一直跪着, 被母亲推搡得左摇右晃, 勉强稳住身体, 反复宽慰:“兵荒马乱?谁说的?仗已经打完了, 乾国大获全胜, 姐夫他们凯旋——”
“呵,姐夫?你叫得可真亲热,只怕对方不乐意接受你这个亲戚。”许氏冷笑, 失望打断长子。她煎熬近十年, 爱女逝世后尤其愤懑,耿耿于怀,郁郁寡欢,哀伤啜泣:“看来,你是彻底忘记你的二姐姐了。”
“孩儿没忘。”姜明诚皱了皱眉,忍无可忍,黯然问:“大姐是大姐,二姐是二姐,二姐的死,与大姐毫无关系,您为什么至今仍错怪大姐?当年,姐姐们的亲事,我一直没说什么,但我是知情的,明明是您偏心二姐、让大姐受了委屈,却不停地怪罪大姐,她何错之有?这究竟是什么道理?”
“你、你——”
许氏被长子质问,震惊狼狈,面子挂不住,恼羞成怒,扬手一扇,耳光声“啪~”清脆响亮,把儿子嘴角打破了。
家丑不可外扬,姜世森匆匆挥退丫鬟婆子,返回见状,脸色铁青,急忙拽开继妻,怒斥:“孩子马上要出远门了,这个时候,你怎么能打他?”
“儿子是娘身上掉下来的肉,他不尊敬母亲,难道不应该教训教训?”许氏气得流泪。
姜明诚张了张嘴,满脸无奈之色,垂头丧气说:“求母亲息怒,孩儿不敢不尊敬您。”
“那你为什么不听为娘的话?”许氏瘫坐,焦躁拍地板,“娘不同意你去边疆游学!”
姜明诚沉默不语,仰头,祈求似的望着父亲。
姜世森不容反对,冷冷道:“明诚和明康长大了,早已明白事理,正是尊敬你,才一直忍着没戳穿,你却不懂得反省,无理取闹,逼得孩子戳穿,怪谁?玉姝当年嫁进郭家的缘故,你心知肚明,我们也清楚,你屡次颠倒是非黑白,不觉得心虚吗?”
“我所做的一切,都是为了孩子!”许氏并不觉得自己有错。
“难道玉姝不是姜家的孩子?”
许氏脱口答:“哼,她又不是我生的。”
姜世森失望透顶,叹道:“幸亏女儿女婿争气,慢慢把日子过好了,苦尽甘来,也幸亏女儿女婿宽宏大量,从未迁怒弟弟们,所以我才敢安排明诚去边塞游学。”语毕,他不再理睬继妻,语重心长叮嘱儿子:
“年轻人一定要刻苦用功,但纸上得来终觉浅,诚儿,为父怕你变成书呆子,再三考虑,决定送你出去游学,历练一番,开阔眼界、增长见识、体会体会人情世故,然后再回来赴春闱。你老练沉稳,将来,为父才能放心把咱们这个家交给你。”
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