辽穆宗忽然叹了一口气：“明扆……还记得当年，屋质和思温逼得朕不得不发誓，有朕在一天，定保得他平安无事。所以，这些年朕好吃好用地养着他在宫里，这些年呢，还真养出一些感情来了！朕希望他能够好好地活着……”

他看了罨撒葛一眼，眼中的含义，罨撒葛看得明白，他活着，明扆自然也能活，若是一旦有危机，那么，明扆便不能再留。

这十几年，这个孩子从四岁到十九岁，在宫中渐渐长大，固然是他自己足够温驯低调，也是穆宗虽有杀他之念，但终究种种原因一再犹豫，还是活到了今天。

辽穆宗拍了拍罨撒葛的肩头：“你得给朕多看着点。”

他没有儿子，而这些年来，已经将罨撒葛视为继任之人，罨撒葛自然也是明白。当下两人并肩走着，说起朝中事务，罨撒葛便将自己对群臣的一些疑问拿来请教穆宗：“思温最近似有些异动，几次三番阻止皇兄行事，我总觉得他一直不曾真心跟从我们。”

他既是知道穆宗有心许他继承皇位，自然开始观察群臣，却总觉得北府宰相萧思温不冷不热，似乎隔着一层似的。但见穆宗对萧思温却一直委以重任，不免心存试探。

辽穆宗却不以为意：“萧思温是后族难得的才干之士，这朝中每天几百份奏章，要没有他处理这些，朕还不得把它一把火给烧了。他的性子就是如此，这样的人，朕反而放心。”他的关注点，只在于谁对皇位有所企图，而事实上，他对于繁杂的国家政务十分厌恶，所以一骨脑地全丢给下面的臣子。这几年在国政上更多地倚重萧思温，所以萧思温虽然态度始终那么不冷不热，但反而令得他更为放心。

罨撒葛又劝道：“皇兄亦是太过信赖韩匡嗣，但我看他这些年来常常出入明扆宫中，我觉得他对明扆投入的时间超乎他应尽的范围了，难道不会有什么其他的内情？”他是疑心，明明穆宗已经如此倚重韩匡嗣，而韩匡嗣还对耶律贤如此上心，莫不是……这个汉人也存了几分投机的心理？

穆宗笑着摆摆手：“你太多心了，匡嗣的出身如此，又没有多少土地奴隶兵马，能有什么作为？匡嗣从小就是这样的性情，看着谁弱了，就多关照着些。再说，韩家小子和明扆一起长大，自然也是处出感情来了。”

他没有说的是，当年在祖母述律太后帐下，他与韩匡嗣的结识，便是因为如此。这个汉家臣子，或许是学了医术的缘故，对于弱小之人特别关爱。虽然他如今身为皇帝，性子日益暴戾，但是对于这少年时便始终关心照顾他的人，终有份不一样的容忍度。

“再说，如今朕也不过是用他的医术罢了。”穆宗沉默片刻，又徐徐道。

罨撒葛见状，忙道：“皇兄，既然萧思温和韩匡嗣你都能容忍，那太保楚阿不的事……”

辽穆宗表情忽然转冷，阴鸷地说：“我知道楚阿不是你的老师，可是，你不要为那些叛逆求情，以免坏了我们兄弟情义。”后族、汉人，他可以轻饶，世间最可怕的，其实还是来自于自己亲族谋算。

罨撒葛脸色一僵，在辽穆宗的瞪视下，无奈低头拱手道：“是，皇兄。”