而就她预备重新打破僵局时，耳边就传来了“柯林斯小姐，我想邀请你跳一支舞”的熟悉声音。

目光移至楼下的舞池，白礼服的少年正站在人群中央，仰头对上了她的眼睛，亮晶晶的，铂金的发丝闪闪发光。

像个只会出现在童话故事里的精灵王子。

灰蓝色的瞳孔专注地投向一个人，没有理会周围那些或艳羡或失落的身影，马尔福轻轻扬头，神情有些倨傲，但又相当郑重地伸出手，“希望你不会拒绝。”

的确没有理由扫兴。

她还记得这是谁的宴会。

应答的话在嘴边打了个转，正要脱口而出，就在这时，背后忽然袭来道凉风，带着不容忽视的力道。

“柯林斯！”

身旁的人立刻伸手，可惜先前的社交距离在如今情况下更是爱莫能助。

没抓住。

西奥多的瞳孔骤然一缩。

……

很好。

时间转回现在，她眨眨眼睛。

虽然说她也对马尔福突然递来的舞伴邀请一头雾水，但仔细想想，也不是完全没可能，更没有什么值得愤恨的点。

在场的纯血女孩基本都被邀请过，她作为对方新带来的人，给个面子不也很正常吗？

更何况，小马尔福先生当时的表情看上去——分明更像是对她和西奥多单独避开人群交谈的不满。

八成只是想借此机会，来提醒她重新将视线落回舞会。

所以，潘西·帕金森做出这个举动的动机是什么？

还是在不为人知的地方，她们早已结怨？

如果是这样，那要多做些准备。

「021先生，刚才的蓝光，没猜错的话，是您？」

「虽然不清楚目的，但既然您必须要确保这件意外发生，就请在昏迷后给我的身体施加保护咒，不要让帕金森家族有趁虚而入的机会。」

「我只信任您，万分感谢。」

“减震止速！”

好像有另一道咒语及时拖住了她的身体，听声音有些熟悉。

不过她已来不及追溯源头，她甚至听不到系统有没有做出回答。

视野苍茫间，黑沉的夜已悉数笼罩着全部意识，四面不见半分生灵痕迹。

时空折叠，光影后退。

如冬日落雪，瞬息折返回夏夜。

眼前仍然回溯着刚刚发生的一帧帧场景，从少年的低头询问，到后面呼啸而起的警报，在耳边循环炸响了数个来回。

……

“是我送的。”

……

“想到你应该会需要。”

……

“其实，如果诺特让你感到不适，你也可以叫我西奥多。”

……

西奥多？

不。

不必。

至少这一次，不必。

身体似乎没有摔在冰冷的地面，而是像在圆弧间进行了三百六十度旋转，紧接着，灵魂被抽离挤压在了狭窄的管道，塞罐头般。

意识慢慢推进，痛苦与窒息感同时蔓延。

‘嘭’地一声！

罐头瓶子好像被压爆了。

她的灵魂溢散在了空气间，又拼命聚拢，反复几个来回，身体终于像有重量似的，向下一点一点坠落。

直到掉至深渊的底部。

很冷，是浸入寒沼的冷，混沌黑暗，阴湿的气息像烂泥一团团裹挟着鼻腔，每缕呼吸都沉重而晦涩。

脚下的步伐没有因此停止，她摸索着艰难向前。

不知过了多久，眼前忽然映进了一丝蓝。

那里……

为什么会有光？

她死死捂住快要撕裂般的额头，在一片极致的虚白中，挣扎着向光源靠近。

既有前路，旅者虽痛亦往。