于是，诈死逃生、潜入沙漠的“妙僧”无花一心一意要对付楚留香，石观音也将楚留香视为心腹大患的原因，不言可喻。天枫十四郎与李琦的一段悲剧恋情，后遗影响竟然一至于斯。

到了图穷匕现的时刻，楚留香不得不与石观音放手一搏。耽溺于自恋情结的石观音武功之高，绝非楚留香可以匹敌；然而，楚留香在千钧一发之际，猝然出招击碎了石观音日日持以自照容颜、自映绝色的铜镜，使得石观音在“形象”破灭之余，愤而吞药，奄然物化。古大师藉由这一幕石观音从自恋到自绝的场景，表述了一种红颜已逝、恩仇俱泯的悲悯情愫，从而使得整个故事“超越”了权位争夺、反复寻仇及正邪对立的格局，而隐隐点出与前一个故事交互呼应的禅理与禅意。

当光复故土的龟兹国王邀楚留香等人以贵宾身分到该国一游时，楚留香婉言辞谢，自是意料中事；可是，对美丽娇柔的琵琶公主，也采取“翻恐情多误美人”的割舍态度，便与楚留香一向倜傥潇洒的作风不符了。或许，一个合理的解释是：在目睹了石观音损亡时，红颜顷刻变为白骨的景象之后，楚留香在心灵中也“超越”了对男女情恋随时跃跃欲试的躁动性格。

于是，当大沙漠上一连串怵目惊心的斗智斗力事件终告结束，楚留香、胡铁花、姬冰雁踏上归程之际，他们不啻已亲历了王位虚幻、红颜易逝的尘世烟云与人生试炼，而使自己的心灵境界较前提升了一层。

当然，由于黑珍珠与苏蓉蓉、李、宋甜儿始终未曾现身，楚留香还必须继续追寻她们的下落。又由于在与石观音斗争的过程中，“画眉鸟”公开示恩协助，但既不愿露面，其身份也讳莫如深，俨然给楚留香等人留下了一个哑谜；所以，回程中的楚留香在心灵境界上虽大有提升，在现实处境上却分明面临着另一波挑战。正因为这个伏笔，《楚留香传奇》之《画眉鸟》也就出现得理所当然了。

这“画眉鸟”到底是什么人呢？

《大沙漠》结局之后，众书迷心中都留着这么一个疑问。

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