连两处刹那间的安静都分外像，她还来得及在原地站立片刻，闲看青烟直冲九霄，魏塱也来得及坐在龙椅上，任由殿前众人瞠目结舌。

直到某处有女声惊叫“哎呀，怎么突然间起火就烧的这般旺？”，金銮殿上也终于有人上前两步，痛道：“哎呀，沈大人...这是....这是....”

薛凌转身，朝着来时路往回，身上衣衫还是灰不溜秋小厮样，便是遇着了沈府下人，正是水火滔天的时候，估摸着也没人顾得上她皮白肉嫩一小虾米。

然应是那管家做的实在周到，这一路并没正面撞上谁。唯行至门口处，瞧见换了个守门的在那站着。大抵此门重要，必须得有人迎，原先的死在书房，这便新抓了个替死鬼来。

行至近处，不等那门房发问，薛凌焦急道：“起火了起火了，快开门，我去寻人。”

看门的不疑有它，等薛凌出去老远才想着好像有些面生。然沈府底下张嘴的，没有一千也有八百，哪能自己个个都面熟。他来盯着的是往里进的，管事的并没交代留意往外出的。

反倒是这天道好端端的，怎么宅子燃起来了？

魏塱亦起身，挥手示意侍礼太监王厚去瞧瞧沈元汌。殿上朝臣面面相觑，不知皇帝是何心思。一人焦声道：“陛下是不是，先传御医来，沈大人.....”

魏塱看与那人，笑道：“无妨，先看看吧。”

王厚下了台阶小跑几步，伏地伸手要抱，却见沈元汌额前大洞，血流了一脖子，自个儿伸手上去，怕不是得挂满掌。别处就罢了，这会没散朝，保不齐自个儿还要往皇帝身边站。

他只伸出根手指，往沈元汌上唇处凑了凑。片刻拿下来，又望了望那龙柱，上头龙须挂着红白相间，不知是不是沈元汌脑浆。

这人死了，死透了。他隔着重重门墙，和沈府守门的小厮作一般心境....

这天道好端端的，怎么沈大人撞上去了？

不同的是，沈府的火并没烧到门口，小厮还有许久悠哉可躲，金銮殿上早就是无边火海，人人煎熬的紧，连皇帝自身都不能随意凑出些闲工夫。

王厚起身，先朝着左右轻摇了摇脑袋，又小跑几步上到龙椅处，低声与魏塱道：“沈大人去了。”说罢仍恭着身子，想着皇帝要吩咐赶紧着人将沈元汌尸身送回去，他就着礼直接应了就是。

没料得魏塱轻道：“知了。”说罢略偏头，示意他站到旁边去。

他心绪又平许多，渐昂首阔胸，素不知，金銮殿内魏塱给的旨意是：即可诏发西北，各城兵马轻重骑即日领兵回京，常役十之回九，仅留一成之数，违诏者，斩。

王寿字尽笔未收，又听皇帝道：另西北自寿陵起十户为数抽丁，三丁抽一，五丁抽二，余人计税，不税者，徭。”

笔尖上墨渍晃了两晃，王寿换帛再写，底下高喊陛下，魏塱笑道：“何事？”

没等那人言，他自指了指地上已经发冷的沈元汌道：“是为着沈卿家吧，朕...元汌是个良臣，臣有臣道，君有君道，朕不能眼睁睁看着祖宗百年基业亡在朕手里。

诸位想想，而今之势，要保哪头？”

底下人声又熄，魏塱又道：“一会敬思回来，朕自会交代，断不能亏了元汌，朕相信沈家..也相信元州....朕....”

“报......”门口一声急吼打断魏塱。

他笑道：“传....”神色极自然，即便来的不大可能是好消息。

待人进来，魏塱道：“何事？”

“禀，沈府起火了，说是.....是沈...沈老大人几口，都在火里。”

“啊！”朝臣哗然，有人再难按捺的住，冲出队列，揪着传信的道：“什么叫沈家几口都在火里，怎么起的火，什么火。”

报信的眼神躲闪讨饶，道是“火还没灭，怎么起的实在不知道，只沈府的人说，起火就烧透了书房，沈家诸人都在里面，一个都没出来。”

那人双目欲眦，转脸与魏塱道：“陛下！”说罢自送了手，跪倒在地，双内纵横复喊：“陛下啊！”

一时间殿内数人跪倒，齐呼陛下。自然，也还有好些站着的。皇帝说的对，要保哪头，各人心中该有点数，沈家掌兵，最该有数。

魏塱瞧着底下，半晌起了身，笑道：“这可好，也不必为元汌树碑立传了，想来沈元州是不会回来了，乱臣贼子，呵....”

他看着那些跪着的站着的，文的武的，嗤道：“诸君.....当我保这大梁江山？保朕身下龙椅？

非也，我保诸君，千秋富贵尔！。

朕在，诸君便是栋梁卿相。

朕....亡，尔等俱为贰臣乱党。”