益都（山东青州），可谓连接山东半岛的交通枢纽，自其城墙向西，就是连绵群山，一条官道则取城北而联结齐郡，直通齐郡治所历城（今山东济南），而它的东面则是东莱郡临海的狭长路径，南则经北海县、营丘县接高密郡，历代均为海岱间的名城。

而这座城池也自有特点，早在南朝刘裕领军破灭慕容鲜卑所建的南燕时，就特别在益都县内筑东阳城，为北青州刺史治所。后来此地为北魏所夺，又被定为青州刺史治所，之后五十年，北魏孝明帝又以东阳城之南墙，增筑一城，命名为南阳。直到北齐文宣帝年间，又将益都县迁入东阳，移青州刺史治南阳。

就这样，益都一直延续到隋朝，都是一城两府，子母双城。比较而言，南阳城要比东阳阔大，相应的，防守也着实艰难。而今，北海郡的一众官佐就猬集在此，愁眉苦脸地相对无言，静听着城头、城外越发激烈的喊杀声。

大隋制度，郡县兵马由郡都尉权领，太守不得知兵事，打得本是太平年月文武制衡的主意，可天下纷乱至此，无论是府兵系统的鹰扬郎将，还是郡县系统的郡都尉，多在征辽战争或是讨捕盗贼中缺员严重，朝廷又废了北周以来功勋之家的荫补权力，哪有那许多合适的将吏来统兵？

所以，这畏怯如鸡的将军、都尉，也就不奇怪了。偏偏这北海大郡累遭兵火，却紧邻齐郡，自打张须陀击败郭方预后，朝廷也觉得没有什么不开眼的小贼敢打这里的主意。

所以郡中空有仓廪，却无精兵，只有仓促招募的四千郡兵步卒守着城堞，至于良将就更不要提了，一干旧日勋官、散官担任的队正，很多都是开皇年间就退役的老卒，到了现在，连铠甲都有些禁不住，更不要说提刀上阵了。

正因为这种情状，才有了郭方预一众贼党的耀武扬威，才有了城下惊天动地的杀声。

自南阳城的数丈高堞上看去，城南的平旷地界，密密麻麻地攒动着无数人头，间或露出几面制作粗糙的旗帜，在它们的引领下，一簇一簇地涌向城墙，又如蜈蚣一般，攀上一支支简陋的云梯，再在城头上如雨点一般的矢石打击下，化作一条条断足折背的蜈蚣，瘫落在地，飘起片片血雾。

这一应景致，也落在刘嵩的眼里。身在高阜处的他，身后是六百铁甲精兵，不远处还有五百具装重骑伫立坐骑之侧，随时候命上马冲突，再加上吴辰手中的一百亲卫，环列四周，刘字大旗益发显得威武雄壮。

“将军！”

一声熟悉的呼唤，引得刘嵩回头看去。披挂齐整的秦叔宝正抱着兜銮，三步并作两步，跃上山坡，远远便挥手询问：

“将军为何还不下令突击，弟兄们站了半晌，可都有些乏了，这士气可鼓……” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页