利兹公爵沉吟道:“你是指,美国?”
“是的。”外交大臣点头,“所以,我希望您能去一趟费城。”
利兹公爵微微皱眉:“可是,法美目前非常‘亲热’,恐怕很难……”
“只要我们愿意放弃一些利益,就能做到。”格伦维尔神色轻松道,“比如印第安人。”
利兹公爵有些吃惊:“议会同意了?”
“是的,国王陛下上周就签字了。”
英国在被美国独立之后,就一直在暗中资助北美的印第安部落,以报复将自己赶走的美国人。
这些年来,印第安人身披英国织物,拿着褐贝丝火枪,在山林荒野中和入侵的美国拓荒团周旋,给美国向西的扩张造成了不小的阻碍。
甚至有印第安人在被击败之后,会逃入英国控制的地区——英国人在北美除了加拿大之外,仍有不少零星的据点,直到19世纪30年代才逐渐被美国人占领。
而如果英国此时放弃对印第安人的支持,将令美国可以在短时间内获得大量领土。
绝对是战略级别的巨大利益!
利兹公爵露出喜色:“美国人一直在渴望我国市场,如果能给他们的议会一个接受我们的理由,我有信心说服他们放弃法国人!”
美国作为英国曾经的殖民地,商品生产原本就是按照英国需求规划的,只是由于独立战争的因素,才转投了法国怀抱。
而如果能恢复之前与英国的贸易水平,对美国来说无疑会获利更多。
格伦维尔却没有停下来的意思:“在您和美国人谈判之余,可以抽空去圣多明戈进行活动。
“您大概听说了,那里的废奴派和蓄奴派争得不可开交。那些‘第二阶’的人为了获得投票权,正带着黑奴们四处暴动。
“当然,目前法国人在那里还有很强的控制力,但如果第二阶的人获得武器和经费,凭借黑人巨大的数量,一定能让法国政府非常头疼。
“甚至,将法国人从那里赶走。”
圣多明戈就是后来的海地,位于美国东南部的加勒比海地区,目前是法国最重要的殖民地之一。
这里盛产甘蔗,是除了巴西和英属西印度群岛之外全球最大的甘蔗单一产地。法国种植园主在这里购买了大量黑奴种植甘蔗,每年为法国贡献3到4千万法郎的蔗糖贸易收入。
然而,正是由于种植园主对黑奴的残酷压榨和虐待,导致黑奴反抗激烈。
经过百余年的殖民之后,圣多明戈有大量白人和黑人的混血后代出生,也就是所谓的“第二阶人”——这里的人分为三阶:白人为一阶,混血人为二阶,自由黑人为三阶。至于黑奴,抱歉,并不属于人的范畴。
海地目前有3万白人,超过50万黑奴,以及数万混血人群和自由黑人。
混血阶层在欧洲废奴思潮的影响下,同时也是为了能获得更多的政治权益,开始推动废奴运动,要求授予黑奴公民身份。
白人种植园主则进行了血腥镇压。不过随着时间的推移,二阶、三阶声势越来越大,圣多明戈已经到了暴风雨来临的前夜。
历史上,就在今年的8月底,圣多明戈黑人爆发了最大规模的起义,并在两年后终结了法国人的统治。