皇城东南角。翰林院坐落于此,红墙绿瓦,里面一套套院落相互连通,亭台花园,颇为雅静。翰林学士忙碌着,起草各种文书,整理来自各州府送抵的官书。此时。翰林院外来了几个锦衣青年,凭借身上的官吏腰牌,进入翰林院中。“你们找谁?”一位轮值的翰林院学士,招待了他们。“大人!”为首的青年揖礼道:“我是津天府平乐县的县尉,他们是镇魔堂的捕快!”“县尉?”翰林院学士愣了一下,这么小的官也好意思来翰林院拜访?“你们是来拜访吕芳桥学士的吧?”那接待的翰林院学士,也大概知道这些人来找谁,通常哪个府的官员进京,拜访的也都是掌管他们升迁的学士。“对!”那平乐县尉向前走了两步,不着痕迹地递上一张面值千两的大衍银票,道:“劳烦大人代为通传一声。”“什么意思?”那接待的翰林院学士脸色大变,连忙接过揣进兜里,板着脸道:“翰林院可不兴这个,下次注意!”“下官明白。”那县尉愣了一下,脸上露出一抹微笑,道:“大人,那……”“哎!”那翰林学士叹了口气,道:“你们来迟了,早在十多天前,吕芳桥已经被陛下给斩了。”“啊!”“啊!”三个平乐县官吏大吃一惊,整个人都愣住了。吕芳桥被斩了?这可不是个好消息,为什么州牧大人没有收到消息?“有什么事你们可以跟本官说,本官凑巧就是掌管你们津天府的新任翰林学士沈平!”沈平小啜了口茶,似笑非笑地盯着这三个小官吏。县尉也摸不准这沈平的路子,三人彼此相视了一眼,道:“沈大人是这样的……”“我们这次来京,一来是拜访吕大人,二来是缉捕平乐县的一个通缉犯!”“大人您是知道的,有些刁民贪心的很,一些纠纷不合心意,便想着到州府,到京城去闹,竟让大人们不省心……”县尉也是稍微说了几句,毕竟这是大家都心知肚明的事。总有刁民胡搅蛮缠,弄得官老爷们极不愉快。“这个倒也是!”沈平微微颔首,道:“那对方现在到京城来了?你们本来是想让吕大人帮忙缉拿此刁民对吧?”“是这个意思,但现在只能劳烦沈大人出手了,毕竟我们也怕连累到沈大人!”县尉一脸惭愧的样子。“那刁民什么特征,可有画像?”沈平问道。那县尉从袖袍中拿出画像,递到沈平身前:“大人请看!”沈平拿起画像,愣了一下,上面画着的是一个老妇人,但就是这么一个妇人,这县尉跟几个捕快居然都奈何不了对方。“恩,本官知道了!”沈平将画像收了起来,看向那县尉三人,道:“你们住在津天酒楼没错吧?回头有消息通知你们。”“是,辛苦大人了!”县尉三人大喜过望,随后躬身退了下去。但三人走后。沈平啜了口茶,嘀咕道:“吕芳桥的前车之鉴就在前面,本官可不会自讨没趣……”“本官才接管吕芳桥的工作,什么事都怪罪不到本官头上来!”唰!沈平站起身离开接待大堂,唤来翰林院吏员,将银票跟画像交给对方,沉声道:“将这两样东西送去镇抚司,就说吕芳桥余党进京,同时让龙卫帮忙寻找下这老妇人,是重大的人证!”“是,大人!”那吏员知道这事不简单,收好东西便赶往镇抚司。“真是有趣,送上门的功劳,不要白不要啊……”沈平面露微笑了起来。一张银票也就千两,他还要冒极大的风险。现在的朝堂可不是半个月前的朝堂了。……皇城内宫正门下。律!便衣龙卫驾着马车,带着林亦在宫正门下停了下来。“林学士,宫中我们是进不去了,若你要进宫的话,我让人通传吧!”便衣龙卫道。“不必!”林亦跳下马车,看向那龙卫道:“你先退下去。”“是!”便衣龙卫没有多想,掉转马车先行退了下去。林亦站在宫正门下,看向通往皇城大门的方向。他在等。等那个遭遇不公,走投无路,却将希望寄托在大衍皇帝身上的老人。凉风习习。大衍已进入寒冬季节。林亦站在宫正门外的皇鼓下,新当值的城门守将,并不认识林亦,但他的内心却格外紧张。之前的城门守将,就是因为阻止别人敲皇鼓而被砍了脑袋,他不想成为第二批。可是。林亦根本没有敲的迹象,这让他赶也不是,不赶也不是。就在这时。‘来了!’林亦眼睛一亮。街道尽头出现了一道蹒跚着的身影,正是那求助别人,却又怕连累别人的老妇人。老妇人有些累了。但当她抬头看到巍峨的宫墙后,疲惫的面容上顿时焕发光彩。一股力量支撑着她,继续前行。‘我不能过去!’林亦站在皇鼓下,没有过去搀扶。他很清楚老妇人此刻的内心,对老妇人来说,进京告御状是她的一种执念。不管有没有结果,凭借自己的努力敲响了皇鼓……就足够了!努力过了,心也就安了!林亦这时候忍不住想,如果大衍的国君是个昏君,皇鼓敲响都没有用的话……那么。对于天下百姓来说,这地狱不待也罢。“大衍会越来越好的,给我一点时间……”林亦握了握拳。也许是一刻钟。也许是半个时辰。总之。那衣衫褴褛的老妇人,最终还是走到了宫正门下,看到了站在皇鼓下,一袭儒衫,面带微笑的林亦。这一刻。老妇人身躯微颤,那一抹微笑,仿佛给了她无限的希望与勇气。“是你,小伙子!”老妇人泪眼婆娑,一瞬间就懂了这一切,但她没有再说什么感谢的话,因为任何话都已经显得苍白无力。林亦无声的为她付出。大衍有这样的读书人,何愁会没有希望呢?“老人家!”林亦从皇鼓下抽出了两根鼓槌,笑着走到老妇人身边,将鼓槌递给了她:“这鼓槌就交给您了,相信它一定会给你带来希望与好运!”
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