在林岳的注视中,王赫开展了行动:
他先是叫来了杨家的多名仆人,询问他们‘城里有几座私塾?几座书店?几座印刷工坊、造纸工坊?’、‘都在哪里?经营的如何?”之类的问题。
有些问题仆人们回答了,有些问题这些人也不清楚。
王赫没有怪他们。之后,他带着几个人出了门,满城乱逛。
看了一圈后,王赫回到了杨府,筹集了身边的钱。第二天,他又带着仆人们出门,软硬兼施,买下了城里所有的造纸和印刷工坊。
接下来,他把仆人们打发出去,打探城里各处的消息,同时开始安排工坊印刷报纸。
三天后,工坊印出了第一批报纸。报纸的名声是《黑水日报》,内容大致是‘今天城东的菜比城西便宜了一个铜钱,城南的布店上了新货’之类。
印好后,王赫一边安排杨家的仆人们去低价出售印好的报纸;一边开始收集消息,准备第二批报纸。
仆人们陆续回来了。在他们的汇报中,工作不是很顺利。一方面,城里认字的人不多;另一方面,很多人也不愿意额外花钱。
王赫并不在意,很快又印出了第二批。
这次,上面的内容变得复杂了不少。某处的店铺正在出售,某家的老师傅正在招收学徒,某家私塾收费多少,某家大户想要更换家里的仆人...这一类的消息多了起来。
仆人们去出售,仍旧是‘效果不好’。于是,王赫一边招募人手,帮自己准备第三批报纸的内容,一边收养了些城里的孤儿,让他们去卖报。
在他的持续努力下,接下来的几期报纸内容开始越来越丰富。某家肉铺新杀了羊;某家酒楼打折酬宾;某家旅店的厨师往汤里撒尿;某家骡马行把生病的马租给客人,等马死了就要求客人赔偿等消息,相继出现在了上面。
这些消息引起了一定程度的争议。很多在报纸上看到了自家坏消息的人找上门来,大吵大闹。
而后,报纸上又多出了‘某某旅店老板被揭穿真相后,恼羞成怒,试图上门殴打说真话者’、‘某家骡马行老板骗局被揭穿后,试图威胁记录者’等消息。
一段时间后,王赫开始讲起了更多的内容。封闭的环境给人们带来的坏处,开阔的视野、努力的学习所能带来的好处;官府、地主对普通人的压制、盘剥、榨取,以合适的方式团结互助能给人们带来的发展空间...等等。
他解释了‘公开各行业技术汇总’的原因。能研究出技术的人,是值得尊重的,应该得到回报的。但师徒相传的方式,那些保密的手段,却只能让少数个人发财,同时让整个社会停滞。
这样一来,大多数人都吃亏。公开技术,普及技术,才能造福更多的人。
这样的说法没有引起太多的认同。而后,又有一些杨家的人找上了门,对于王赫的行为表示不满。
他们指责王赫‘吃杨家的、用杨家的,却不为杨家着想,不为杨家牟利,整天和泥腿子混在一起’。
王赫对自己的行为进行了辩解‘杨家的人是人,外面的人也是人。杨家是整个社会中的一部分,整个社会进步了、发展了,杨家自然也会更好’、‘作为掌握了更多财富的家族,杨家不能只顾自己,也需要承担相应的社会责任’。
见王赫不肯服从他们,反而提出了这些‘歪理邪说’,杨家的成员再也忍不住了,出手攻向了王赫。
王赫躲开了攻击。而后,在某次攻击快要击中王赫的时候,旁边一个被王赫收养的少年挡在了他面前,替王赫接下了这一击。
这少年死掉了。在混乱中,王赫逃掉了。
第二天一早,一批‘似乎是早就准备好’的报纸出现在黑水城周围,上面是‘杨家,以及城里其他一些家族修行口诀’的详细内容。
当局面发展到这里的时候,林岳的耳边再次响起了惨叫,面前的景象再次出现了扭曲。
这次,林岳有所准备,听出了惨叫声是谁发出的。
是伊莉莎。