这一轮很多救助其他军舰官兵的驱逐舰倒了大霉,被连着干掉了4艘,特别是燃烧弹投下来之后,连整个海面都在燃烧,一切军舰都无所遁形。
第三轮日军出击一共击沉了1艘巡洋舰、2艘护航航母与7艘驱逐舰,顺带还用燃烧弹、机关炮收割了不少海面上逃生的救生艇、救生筏,场面惨不忍睹,打到最后连日军飞行员自己也觉得没什么意思,草草巡视了一番后匆匆离去,另外还有1艘受伤的护航航母因为实在无路可逃,接到劝降电报的舰长只能命令打开灯光开关并命令投降。
日军也遵守了承诺,对打开灯光且驻锚不动美军军舰,不再予以攻击。
鉴于前面3轮战果已比较辉煌,几个舰队司令一致认为夜战差不多了,等水侦派出去的轮机官兵将俾斯麦海号完整控制下来后,所有人心情更是放松。最终形成决定,两支舰队适当放慢追击度,第四攻击**迟至拂晓时分放出,看看届时海面上还有没有值得攻击的目标。
1944年1o月31日清晨9时,联合舰队主力一、二、五三大航空舰队在西海岸15oo公里处汇合,松田千秋兴奋不已地向堀悌吉报告:“长官,第4波已完成战场打扫,又击沉1艘护航航母,2艘驱逐舰,其余美军军舰暂时搜索不到,要不要派更多飞机出击?”
美军一共12艘护航航母,除1艘被4个飞行员俘虏,1艘受伤后投降外,其余全部沉没,2艘埃塞克斯级那是早已沉没了。现在联合舰队有5oo多架飞机、7oo多飞行员,能将西海岸闹个底朝天。
“算了,再近就是美军岸基防空圈,得饶人处且绕人,派飞机巡逻一番,看海面上还有没有敌我双方幸存官兵,如果有就一并援救上来。”
“这2艘南达科他级怎么处理?”松田千秋指了指远处随海浪涌动而不断漂浮的两艘美军战列舰,“派船拖回去?”
堀悌吉用望远镜看了下:“伤得这么重,拖回去也没什么价值,修好还要花一大笔钱,不划算!倒是几艘受伤的轻巡洋舰和驱逐舰如果还能拖就拖回去。”
众人愕然,转念一想就想通了:别说新建,就是修复战列舰也是耗资不菲、时间漫长,有这时间和精力不如多造2艘轴心级航空母舰,没看现在航母吊打战列舰么?要不是靠航空舰队保驾护航,大和级敢来西海岸这么近的地方撒野?
“派人看看军舰上有什么能充当纪念品的东西,搜罗一些,然后都交给战列舰部队处分……”堀悌吉淡淡一笑,“这几艘巨舰为美利坚霸权东征西战,可惜生不逢时,没赶上好时候,由大和级送他们一程,给一个最终体面吧。”
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