“不知兄长何时抵京，为何不遣人提前报信？”

平稳行驶的马车中，裴宁平复心绪，关切地问道。

即便是在车厢中，裴城依旧正襟危坐，双手搭在膝盖上，这让裴宁新奇之余又有几分不习惯。她记忆中的裴城虽说年纪最长，但是就像一个永远长不大的纨绔子弟，平日里带着一群狐朋狗友横行霸道。虽说因为畏惧沈默云和谷梁这两位长辈，他不敢做出太出格的恶事，可终究和正经武人没有半点关系。

数年未见，他竟然仿佛完全变了一个人，真是令人意想不到。

裴城意识到这里不是虎城，身体虽未放松，面上的表情倒是温和一些，缓缓道：“我护卫襄城侯返京，今日清晨入城，确实不方便私自行动。襄城侯奉旨入宫面圣，我便回到府中拜见老太太和爹娘，然后又处理了一些事情。”

裴宁轻轻点头，柔声道：“兄长千里奔波着实辛苦。”

裴城道：“在边境的时候习惯马背上生活，倒也不算辛苦。妹妹，我将裴云关进宗祠，是因为他在算计你这个姐姐，必须要用家规严惩。但是关于你的婚事，我想听听你自己的看法。”

裴宁微微一怔，迟疑道：“兄长，此事……”

她不知该如何开口。

“莫要误会。”

裴城再度放缓语气道：“你若暂时不愿出阁，我便和老太太分说清楚，以免再闹出不愉快的事情。裴家虽然没落，但是单论豪富在都中也能排得上号，再加上裴越对你的敬重人尽皆知，想要登门求亲的人不计其数，裴家究竟要如何应对总得心里有数。”

裴宁心中暗叹，他果然成熟许多，这番话不仅仅是尊重她，更是从一个家主的角度问题。

想了想之后，裴宁微微低头道：“兄长，我暂时还没有想过那件事。”

裴城便颔首道：“好，只要你愿意，你永远都是定国府的大小姐。”

裴宁露出一个恬静温柔的笑容。

及至来到定国府大门前，裴城走下马车，随后目送马车从侧门直接进府。

“给大少爷请安。”前院管家李荣毕恭毕敬地迎上前行礼。

一席话说得裴宁神情复杂。

裴城面色不变，摇头道：“老祖宗，你想错了。”

裴太君擦拭着眼角，闻言不解地看着自己的长孙。

裴城冷静地问道：“敢问老祖宗，宁国府如何？善国府如何？”

裴太君悚然一惊，渐渐领悟到长孙话中深意。

裴城道：“当年宁国公和善国公在世时，这两处府上豪富不下于今日之定国府，但是如今不得不依附于他人，这就是手中没有实权的后果。譬如那善国府的孙琦，堂堂国公府嫡子，当初也要追随谷范才能免遭他人欺凌。”

他语气凝重地说道：“倘若大姐嫁入鲁王府，宁国府的今天就是定国府的明天，泼天财富也不过是给他人做嫁衣裳。一言以蔽之，军中基业是裴家的根本，就算一时没落人才凋零，也绝对不能改换门庭。”

裴太君心中半是羞愧半是欣慰，缓缓道：“城哥儿，往后家中就要靠你了。”

裴城应道：“老祖宗放心，我不会丢了先祖和祖父的脸面。”

“好，好，好！”裴太君连声赞许，又道：“你母亲那边要不要去跟越哥儿求个情？”

裴城沉吟片刻，摇头道：“丰城侯府牵扯进谋逆大案，没有人能救出他们，这个时候若是让母亲出来无济于事，反倒会生出乱子。再者，母亲她这些年已经走进死胡同，需要让她清醒一些。老祖宗，让母亲继续在佛堂待着罢，不过要跟那些教引嬷嬷说一声，不得随意打骂，只守着规矩便可。”

裴太君点头道：“就依你说的办。”

裴城温和地看了一眼裴宁，然后向裴太君行礼告退。