皇宫，御书房中。

裴越将戚闵在钦州的见闻一五一十道来，并未像昨日在谷梁跟前说出自己的想法，只是诚恳地陈述一个事实。

如今东府左执政莫蒿礼在家中养病，再考虑到这位四朝元老的年纪，很多朝臣都已经默认洛庭便是东府之首，韩公端也将在一段时间之后接任右执政的位置。这两位文臣在四皇子谋逆案中表现得非常尽职，即便手中没有一兵一卒，也始终没有丢掉东府执政的气节。

两人听完裴越的陈述之后，韩公端当先开口道：“裴侯心怀黎民，实乃国朝之幸。钦州、渝州和邓州南部的旱情，东府已经收到各地的奏报，正在调配处置之中。三地的常平仓将在十日之内开放，一方面救济灾民，另一方面可以打压那些趁机囤积粮食的商贾。”

官员四表乃身言书判，韩公端无论从哪个方面来看都是人中龙凤，此刻听他不疾不徐地阐述，气质自然称得上绝佳，然而裴越却忍不住翻了个白眼。

韩公端似乎没有看见，继续说道：“除此之外，东府决定从这三州就近的利州、思州和蕲州常平仓中调运粮食，防止这三地出现大规模的流民。永州与三地尽皆相连，且是大梁最重要的产粮之地，可以作为居中后备之地。”

裴越皱眉说道：“韩参政，我并非是要越俎代庖干涉东府的决策，只是你说的这几点都是从宏观上出发，压根没有考虑过下面执行的问题。”

韩公端陡然被一个晚辈质疑，面上依旧温和，略显不解地问道：“执行有何问题？”

裴越正色道：“根据我的亲随所言，这次的旱情已经远远超出当地百姓的承受能力，尤其是钦州大部分地区，夏粮几乎颗粒无收。各地常平仓中究竟存粮几何？东府有没有一个确切的数字？有没有立刻派人去核实？”

韩公端平静地应道：“东府已经命户部十三清吏司派出对应州府的主事，七天前离京去往各州，监督当地官府对于常平仓的管理和存粮的发放。为了防止当地官府敷衍了事，本官与洛执政奏请陛下，每位主事身边都有五十名禁军随行护卫。”

裴越楞了一下，定定地看着面色温和的韩公端。

一直沉默的开平帝轻笑出声。

裴越忽然觉得有些尴尬。

但是韩公端能够被开平帝看重，显然不只是因为庐陵韩氏的千年底蕴，甚至也无关他的渊博学识，最重要的是这个人的性情很有担当。

开平帝却没有立刻答应下来。

他微微皱眉问道：“裴越，南边的旱情真的严重至此？”

裴越回忆着戚闵的讲述，在众人的注视下，沉着地应道：“陛下，现实恐怕更加严重。这场大旱起于四月底，正是农夫耕作的紧要时节，钦州等地的水利设施不足以应对这种罕见的灾情。换而言之，官府的准备肯定不足，东府的各种措施倒也算得上及时，只是……还是会死人，而且是饿死很多人。”

御书房中陡然沉默下来。

除了裴越之外，他们都是饱学之士，甚至连谷梁都造诣颇深，自然看过很多史书。

他们当然记得在史书上一些角落里有这样一句话。

“是年，大饥，人相食。”

寥寥七个字，不过数十笔画，背后却是无数活生生的人命消失。

开平帝目光深邃地望着裴越，开口说道：“韩卿，朕命你为南境赈灾钦差大臣，负责赈灾诸般事宜。同时赐你天子剑，三品以下官员若违法，只要证据确凿，你可以先斩后奏。”

韩公端大礼参拜，朗声道：“臣领旨，定不负陛下厚望。”

裴越松了一口气，虽然他对谷梁说过，自己有办法解决那些粮商，实在不行就举起屠刀一路杀过去，可那终究是下下策。对于朝廷来说，不到万不得已的时候，当然不会在国境之内大开杀戒。如今有开平帝的支持，相信东府能够妥善处置。

他不觉得自己心怀天下，可是既然来到这个世界，总不能眼睁睁看着无数人易子而食。

就在他准备告退之时，开平帝忽然说道：“裴越，南周派遣使团北上，如今已经接近永州，朕命刘贤为迎接正使，礼部侍郎为副使，你也去给刘贤打个下手。”

裴越愣住，这又是闹的哪一出？

关键是南周使团里难道有什么大人物，竟然需要大皇子亲自出面，自己这个京营主帅随行？