夜色苍茫。

鸡鸣寨中灯火通明，中心广场上热闹非常。虽然战时不宜饮酒，但考虑今日是极为难得的大胜，秦贤破例允许每人一杯，然后又将寨中存着的牛羊肉拿出来犒劳将士们。

西面城墙上，白天充当旁观者的五百援兵负责守城。这些人显然不是宁忠的心腹嫡系，所以也不敢闹事，尤其是裴越到来之后亮明身份，他们立刻乖乖听令。

钦差的名头压不住薛涛和宁忠这等大人物，要震慑一群不被看重的士卒不算困难。

城墙上的尸体已经处理完毕，可是浓烈的血腥气久久不能散去。

裴越坐在城墙上，抬头仰望璀璨明亮的星空，一时间略显失神。

在前世那个世界也有这样美丽的星空，不同的是在这里看不到那条星光汇聚的银河。

他提起酒壶灌了一口，烈酒冲淡周遭的血腥味，轻叹道：“兄长，随我撤吧。你不必担心后果，无论发生什么我都会担着。”

秦贤接过他递来的酒壶，沉默片刻后说道：“鸡鸣寨不能丢。”

裴越果断地说道：“守不住。”

秦贤语气复杂道：“守不住也得守。”

裴越没有放弃，继续劝说道：“你带着部属跟我走，将鸡鸣寨丢给西吴又如何？现在的局势逐渐明朗，虎城守军在确定西吴的策略之前，轻易不会出城。宁忠带着五万大军死守南山寨，无非就是想用你们来消磨西吴的兵力和士气，哪怕你们死光了他都不会在意，只要能在决战中击溃疲乏的西吴人，他就是挽狂澜于既倒的英雄。”

陈显达最近经常痛骂宁忠，裴越虽未阻止他，心中并不认可他的看法。

宁忠不是怕死，而是心狠。

不管西吴人的最终目的是什么，东庆府西面的九座军寨是他们绕不过去的障碍，想要兵锋威压东庆府，他们必须一座一座打下来。攻城付出的代价自不必说，等他们打下九座军寨，实力肯定会被削弱得很厉害，到那时宁忠以逸待劳胜算极大。

只是他从来没有考虑过这些被当成弃子的军寨守军。

秦贤饮一口酒，缓缓道：“越哥儿，你知道为何陛下厌憎我父亲吗？”

裴越从未打探过秦贤和薛蒙的家事，这是他必须做到的尊重。

他只知道秦贤的父亲名叫秦淮，年轻时承袭三等平阳伯，后来被皇帝夺了爵位，幸运的是没有治罪。也就是从那时候起，平阳侯府便陷入难言的尴尬中。秦贤武道高明，又家学渊源极擅斥候之术，领兵能力也不弱，可是从军数年依然只是一个哨官，由此便能看出家世给他拖了极大的后腿。

“所以，鸡鸣寨不能丢，必须守。”

他斩钉截铁地说道。

夜风清凉，月色迷蒙。

裴越已经知道鸡鸣寨守军的情况，算上轻伤能动弹的只有两千人，这点兵力怎么守得住？

今日吴军大败而归，必将卷土重来，而且他这支骑兵已经暴露，以张青柏用兵之老辣，怎会给他第二次突袭的机会？

“兄长，你决定了吗？”

“越哥儿，只可惜没能等到你成亲时候的喜酒。你如今可有中意的女子？谷侯爷家的千金可曾见过？”

“见过，我后来又认识一个姑娘，她叫叶七，我们彼此喜欢。”

“那谷家小姐呢？”

“也喜欢。”

“这可有点麻烦了。”

“不麻烦，总会有解决的办法。”

“等你成亲的时候，我会为你准备一份大礼。”

“兄长，我可不会推辞。”

“理当如此。”

月上中天，酒壶已经见底，裴越却依旧十分清醒，仿佛酒量在不知不觉间涨了很多。

寨子里的宴席已经撤掉，天地间一片寂静。

裴越忽地问道：“兄长，你认识董大？”

秦贤点头道：“他应该是我知道的那个人。父亲说过，当初在南山寨中，唯一反对他撤兵的人是他的副将，名叫董大千，是条响当当的汉子。后来父亲被圣旨召回京都，其人担心他会出事，一路送到京都。确定父亲只是夺爵之后，他又重返边关，后来做了什么便不清楚了。”

裴越脑海中浮现董大那张坚毅沧桑的面孔，轻叹道：“应该就是他了。”

他跳下城墙，对秦贤认真地说道：“寨中兵力太少，我将董大和三寨败兵留下来，协助兄长守城。藏锋卫和西水寨的骑兵我会带走，关键时刻能派上用场。”

秦贤关切地问道：“你打算去哪里？”

“去南山寨找宁忠，我得跟他谈谈。”

裴越语气不重，却无形中流露出几分狠厉。