“今年大旱，数月不曾降雨，田里颗粒无收。老奴便想着，不如免了庄户的租子，好歹捱过这一阵子。不曾想，夏天的时候收到了老爷来信，催要钱粮。天大地大，老爷最大。无论如何，也得可着老爷不是？所以老奴便想着，和庄户们商量商量，好歹挤出些来，满足老爷花用。”

左严娓娓述说，关于左良玉催要钱粮一事，左梦庚是知道的。

其中还牵扯到一段辽东的公案。

天启年间，帝师孙承宗主政辽东。

鉴于辽东的压力越来越大，为了挽救局势，孙承宗编练了车营。

左良玉得到超擢，成为了右营都司。

而这件事，在辽东诸军中引起了极大的争议。

因为之前左良玉名不见经传，只是区区一个把总，虽有战功，但这样的提拔实在骇人。

孙承宗为何如此青睐左良玉，左梦庚融合了两世灵魂，也不知其所以然。

左良玉可没有什么深厚背景。

他出身贫寒，自幼父母双亡，连母亲叫什么都不知道，是叔父将他养大的。

可后来叔父有了自己的孩子，便对左良玉横眉冷对，嫌弃厌烦。

左良玉心高气傲，不愿寄居人下，发誓要闯荡出一片天地来。留下了黄氏和年岁尚小的左梦庚，去了辽东投军。

左梦庚的记忆里，幼时的生活还是蛮苦的，有时甚至会挨饿。

一直到左良玉做了都司，左家才渐渐起势。添置了宅邸、田地，招了不少奴仆，有了过得去的门面。

但左良玉的处境，并没有好过。

阉党掌权之后，孙承宗离职，负责辽东的人变成了袁崇焕。

按理说，袁崇焕作为钱龙锡的门生，身上刻着东林党的烙印。有共同对抗阉党的情谊在，袁崇焕本该对孙承宗的爱将左良玉照拂有加才对。

然而事实截然相反。

袁崇焕的麾下，左良玉的日子颇为艰难，屡遭针对，可谓是朝不保夕。

为何如此，左梦庚看不透，这也是先前他对袁崇焕恨之入骨的原因之一。

后来辽东督抚闹翻，有阉党背景的王之臣挤走了袁崇焕，左良玉的处境更加艰难。

彼时的左良玉，几欲辞官归乡，不受鸟气了。

幸好天启皇帝驾崩，崇祯即位，王之臣被赶走，辽东巡抚换成了毕自肃。

终于缓过气来的左良玉后怕不已，就想着无论如何，都要巩固自己的地位。

他打算花一笔钱财，让自己的职位名正言顺。

左良玉的官职，全称是辽东车右营加衔都司。

明代官员，加衔乃是殊荣。

比如什么“太子太保、太子少傅”之类的，非人臣之极而不可得。但到了左良玉这里，加衔二字就成为了催命符。

他这个加衔都司，就跟什么代县长、代军长一样，属于临时性质，随时都能被免职。

之所以会如此，就是当初孙承宗提拔他的时候，因为悬殊太大，为了应付争议而做的缓和之举。

其余的仆人见到此情此景，全都心底悚然，不敢再懈怠了。

处置了府里，庄子上那边更加棘手。

左梦庚想了想，对左荣道：“明日你们八个和我出城。”

左荣等人凛然称是，自去准备了。

左梦庚回了后院，宴席早已备好，黄氏、徐若琳、左羡梅都在等着他。

“母亲先吃便是，这般枯等，岂不置孩儿不孝？”

黄氏只是摇头，慈祥地看着他。

“你这一家之主不在，我等妇道人家哪有享乐的道理？”

徐若琳在一旁吐舌头，觉着这一家子规矩真多。

她还做了一个捧腹的动作，明显是在告诉左梦庚，她饿坏了。

左梦庚莞尔，也不耽搁。

“那开饭吧。”

为了迎接左梦庚回府，厨子颇为用心，准备了一桌好菜。

黄氏却有些担心。

“徐小姐打从江南来，也不知道吃不吃得惯？”

徐若琳平时有些大大咧咧的骄纵，可到了饭桌上，大富大贵的修养就出来了。吃的那叫一个端庄典雅，惹得左羡梅边看边学。

“鲁地饮食颇有独到之处，在江南是万万吃不到的。今日有此口福，也是一番阅历。”

黄氏便放心了。

“那就好，你们这一路上净遭罪了，不好好补补，怎么成？”

左梦庚去前院时，徐若琳陪着黄氏，已经把路上的情形说了，可把黄氏吓的不轻。

不过听得徐若琳和左梦庚共乘一马，朝夕相处那么多天，黄氏的脑筋不免多想了一些。

“我吃好了。”

“呃……”

“啊……”

左梦庚放下碗筷，在黄氏等人愕然的目光中，自己也挺诧异的。

以前他吃饭可不快，慢条斯理的，虽然算不上细嚼慢咽，但也颇耗时辰。

哪像现在，不过眨眼功夫，一顿饭就结束了。

想想梦里那些军人似乎就是这么吃饭的，难道自己也被传染了？

黄氏关心道：“怎吃的这么快？好歹多吃些。你受了伤，不吃好一点，怎么能好的快？”

左羡梅在一旁幽幽地道：“哥哥已经吃了五碗米饭。”

她看的一清二楚，巴掌大的饭碗，装的满满的米饭，到了左梦庚手里，就好似倒进嘴巴一样。

再看看自己碗中尚有许多的饭粒，左羡梅简直怀疑人生。

听到左梦庚三两句话的功夫就吃了五碗饭，黄氏和徐若琳也不禁看过来。

这人的肚子是无底洞吗？

左梦庚也闹了个大红脸。

“呵呵，你们慢慢吃，不用管我。”

看三个女人慢条斯理地数着米粒吃，他坐的也是煎熬，干脆告辞，回了自己的小院。