简易到不能称之为房子,只能称之为窝棚的遮蔽之所,破破烂烂挂在各种木叉和枝桠上的渔网,海边停靠了可怜巴巴两三条斑驳老旧的渔船,来来去去的男男女女中,男的大多数都精赤上身,赤脚走路,只穿一条短裤,女人也不过短衣,甚至好些人衣不蔽体,此时不少人都趁还未涨潮,忙着在沙滩上捡拾着东西。
大约是很少有外人到这里来的关系,汪孚林这一行人的到来,自然引来了好些警惕的目光。哪怕他们的衣着看上去颇为朴素,但不是骑马就是骑骡子,显然有点钱。很快,便有一个戴着斗笠,穿着草鞋的老者迎上前来,恭敬中带着一丝谄媚:“几位客人可是特意来尝鲜的?”
这年头不像后世能够各种冷链配送,生鲜运输,捕来的海鱼很难保鲜,城里食肆又克扣价钱,渔民多半都是自己食用,又或者晒干卖钱。海边的土地又不适合耕种,故而比农民更加靠天吃饭的渔民,生活更加困窘。更何况,从原则上来说,下海捕鱼同样是违禁的,不说碰到海盗,就是碰到佛郎机人的大船,那些卫所的船,被撞翻又或者取了性命的,全都是家常便饭。故而,那些偶尔会出现在渔村,一时兴起想尝海鲜的客人,可谓是最受欢迎的主顾了。
徐秀才之前是在县衙门口遇到那失去亲人的孩子,这个渔村却也同样是第一次来,刚刚一路没少找人问路。此刻他张了张口正要说话,却不防汪孚林抢在前头说:“正是,可有刚刚从海上回来捕了鱼的渔船吗?”
“有,有!”那老渔民脸上绽放出了极其欢喜的笑容,指着众多窝棚中最像样的一座,满脸堆笑地说道,“客人们到那里去坐吧?保管都是最新鲜的。”
汪孚林嘴里答应,眼睛却仿佛不经意地瞟向四面八方,见那些男男女女再没有像那老渔民似的上来兜搭,但却有人羡慕,有人厌恶,有人慌忙避开,他便吩咐陈阿田去缠住那老渔民说话,自己落后两步,对吕光午低声问道:“吕师兄,我看过你之前的笔记,广东这些沿海渔村,似乎走私、通海盗甚至出海盗的很多?”
“海边生计困难,官府又只管横征暴敛,不管生计,自然铤而走险的人多。”吕光午把声音压得极低,眼睛却犹如鹰隼一般,把所有景象尽收眼底,“虽说此处距离新安县城很近,但也需得小心,饮食中做手脚这种手段,从古至今,可谓是屡试不爽。”他一边说,一边把一样东西悄悄塞进了汪孚林手中,随即便用手抹了抹鼻子下方,见汪孚林露出了心领神会的表情,却把他的东西推了回来,同时拍了拍衣襟,他顿时哑然失笑。
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