“这块料子阴得就满好的,主要是翻得勤快,里外均匀。你们看,剖开看纹理时,先锯下一点扔进海水里,过一会儿捞起来,晒一晒再看,这面上的水珠疏密和年轮相当,那就是干得均匀了。若是木场的小工偷懒了,不肯去翻,黄梅天不铺稻草锯末吸湿气,接地的那面长蘑菇甚至发芽的都不是没有。”
“接下来就是剖料了,如今有了这个卡尺,倒是方便得多,便按着去拉锯便是,厚薄都要如一,如此龙骨方能稳重均衡,在海上容易把握方向。毛荷花,你来试试看。”
听说在专门学校里,连造船都被分解成许多专业,譬如专管备木料的,专管钉龙骨的,专管画图纸算用料的,还有专管制帆的,不过那专门学校现在才开设不久,连老师都不全,教材也还在整理之中。云县的船厂,老师傅还是和以前一样带学徒,新学徒要从头到尾跟一遍,将什么都上手了,方才能够出师。由于这船厂本身也是草创不久,眼下便多是在锯木头备料,连龙骨台都还在慢慢搭建之中,虽然学徒们手脚颇勤快,但几个老班主却还是不紧不慢的,就连教人也是如此,认料剖木,这一堂课上了数日,学徒们总是跟在他身后,听他仔细讲解完了,再随意指派一人上前去做活,其余人还是干看着,做出个学习的样子来。
毛荷花来了半个多月,还没有沾手锯木头的机会,此时得了这吩咐,虽不知老师傅是不是有意为难,但却也十分珍惜,应了声是,上前吐气开声,腰上一使力,便把这么一整段二百多斤的圆木头扶了起来,也不用任何人帮忙,自己调整好卡尺,做好了记号,一脚蹬在上面,才道,“师父,要两人才能拉锯子呢。”
她跟从的这个班主虽然不姓连,但也是云县本地人,和连潮生算是亲戚,是以连潮生嘲笑毛荷花和郝六,也不是没有来由,毛荷花跟了这个班主,却和川蜀帮的郝六交谈,显然引来了连潮生的反感。今日中午这插曲下来,毛荷花在班主这里自然是上了小册子的,一向以来,剖木料都是两人动手,他刚才只指了毛荷花一人,或许便是想看她的笑话。
毛荷花虽然也向往读书识字,但她自幼混迹兵丁之中,更知道这类粗人为人处世的道理——无他,力气大的人声音响,这木料连船工们都没法一人抬起,毛荷花自己一个人挪到锯木台上,那么这一回合便是她赢了,班主咳嗽了声,指了个人道,“阿四,你去帮她。”
一般一根木头,能用来造龙骨的也不过是中间的一段,另外两段不能丢,一样要搬运收藏起来,以后做船身或许有用,两人锯了一段,又换了学徒来接力,班主在一旁指点姿势和用力的技巧,又扭头对她说,“这里没事了,你去扫厕所吧。”
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