婉兮也是愣了愣，“原来是奉了皇上的旨意，才肯回来啊……”

婉兮怕玉蕤难过，忙岔开话题，“却没想到，履亲王竟是病重了？简亲王刚薨逝，怎么履亲王也……”

婉兮自己说完都摇了摇头，“咳，瞧我，怎么总是忘了咱们皇上都年过半百了呢？履亲王还是皇上的叔父，如今更是年事已高。”

履亲王在皇帝登基之时，已是诸皇叔之中年纪最长之人。如今皇帝已经在位二十八年，履亲王早已过了古稀之年。

婉兮轻轻叹了口气，“今年真是王爵凋零之年。”

玉蕤却是垂眸盯着地面，有些出神。

婉兮叫了一声儿，“想什么呢？”

玉蕤抬眸望来，“既是履亲王病重了，皇上叫四阿哥驰归，这是情理之中。毕竟四阿哥早在定太妃丧礼之时，已经有了出继给履亲王为嗣的征兆去；那五阿哥也跟着一齐回来，却是有些特别了呢……”

婉兮心下也是一动。

只是这会子履亲王虽病重，却还在世，不好去猜测丧仪之事，故此婉兮也没说出口。

直到数日后，七月二十一日，履亲王允祹薨逝。

七月二十五日，皇帝在避暑山庄得了消息，下旨：“……兹闻薨逝，深为震悼。即拟回京临奠，而扈从马匹，一时未能调集。计程往返，须在中秋前后，是以暂停亲诣。俟回銮后，再行亲临奠醊。”

皇帝虽无法从热河立即回銮亲奠，却下旨“著令皇四子，在王府穿孝。并派皇五子、及和亲王穿孝。”

至此，婉兮和玉蕤心中那个“微微一动”，终于落在了实处。

皇上既然早就透露了将永珹出继给履亲王为嗣孙的意思，那永珹赴王府穿孝便是应该的；而和亲王作为履亲王的侄儿，穿孝也属应当。唯有五阿哥永琪的穿孝，便有些特别了。

虽说永琪也是履亲王的晚辈，穿孝也算有理；只是永琪是皇子，身份又与和亲王弘昼不同。

身为皇子，在皇帝尚未立储之前，便还是存在继承大统的可能的——而君不为臣穿孝，即便是叔叔。所以皇子为臣子穿孝的情形里，便可解读出诸多的深意来。

此次皇帝却令永琪也与永珹一并穿孝，这当中隐约又有了意味在。

“想来皇上也是因为履亲王为宗亲近支，身份自非一般大臣可比。故此永琪作为晚辈，倒也说得过去。”终究此时皇上远在热河，皇上已经知道了什么，皇上心下又是如何揣度永琪为人，婉兮并不敢确定，故此她倒不愿早早便因此事便坐实了皇上的心意去。

玉蕤倒是轻哼一声，“履亲王便是宗亲近支，可却是皇上的叔父辈了。若是五阿哥为自己的叔叔，如和亲王弘昼、贝勒弘曕；又或者是自己的兄弟，如大阿哥、三阿哥，那还说得过去。”

婉兮轻握玉蕤的手，“我倒希望这不是皇上已经放弃了永琪的征兆，而只是皇上警告永琪。若永琪因为这次警告，肯收敛心性，至少能将心思都放回自己的所儿里，好好顾着自己的妻儿去，那便也是他的福分，回头未晚。”

玉蕤也是难过得红了眼圈儿，“便是为了我那苦命的妹子英媛，我自也是希望如此！”

婉兮扶住玉蕤，陪着她一起平静下来。

“不管怎样，从此时起，永珹出继履亲王的事儿，已是坐实了。便不用等皇上正式下旨，前朝后宫便都已明白，永珹已与永瑢一样，退出了皇子储位之争了。”婉兮说着也不由得叹口气。

皇上出继的皇子，一个是纯惠皇贵妃的儿子，一个是淑嘉皇贵妃的儿子，便是一个有一半汉人的血统，一个有一半的高丽血统。皇上偏就是叫这两个皇子出继，又岂会毫无血统方面的考虑呢？

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