还有吉庆那件要了命的案子，就是英廉去查的，故此语琴一向不愿在婉兮面前提及英廉这个人。

婉兮便道，“瞧你那犹豫的样子，我便也多少猜到是与英廉有关了。你便说说看，究竟是何事？”

禄常在深吸一口气，“英廉他，丁忧。”

所谓丁忧，朝中大臣也要暂时停职回籍，居丧二十七个月。在这二十七个月期间，要吃、住、睡在父母坟前，不喝酒、不洗澡、不剃头、不更衣，并停止一切娱乐活动。

丁忧对于朝中大臣来说，有时候是个极难的选择。便如英廉这样的，刚刚成为总管内务府大臣兼户部侍郎，仕途正是一路春风得意之时，却忽然要离开近三年去。俗话说“一个萝卜一个坑儿”，你丁忧走这么久，差事自然有旁人担了，那么等你丁忧期满归来之际，还有没有你的空缺，那可不一定了。

甚至说不定三年过后，皇上都要忘了你这个人了。

“几时的事？”婉兮也是意外。

“七月初五的事儿，他给我的书信是今儿才从避暑山庄送回京师来，辗转送到我手中的。”禄常在还是有些心虚，并不敢看婉兮的眼睛。

婉兮便也叹了口气，“先前儿皇上曾经外放他去当江宁织造，可是他因为父亲年老，请求留在京中。皇上这才授了总管内务府大臣……那会子就知道他父亲身子不好，倒没想到竟这样快。”

婉兮心下微微一动，外头看向禄常在，“英廉在这个节骨眼儿写信给你，必定是请你帮衬着。他所托何事？难不成又与上回不肯赴外任一样儿，他这次连丁忧都不想停职？”

古往今来，历代皇朝都是以孝治天下。汉代以来，丁忧已成定规。官员丁忧，不准隐瞒不报；大清律例更是规定，匿丧不报者，革职。

朝廷也一般不会“夺情”，不会因为朝廷事务来拦阻大臣去官居丧的。

婉兮便因此而担忧，“……朝廷唯有特殊时刻，才可能夺情。英廉的差事，皇上自有旁人安排，不宜求情。”

禄常在忙道，“贵妃娘娘误会了，英廉倒没糊涂到这个地步！他不是想求我帮她求情，他只是，只是将一个人拜托给我，求我在宫中，好歹照应。”

“哦？”婉兮也是一怔，“什么人？”

禄常在为难地皱了皱眉，“是个小孩儿。是咸安宫官学的学生，叫——和珅。”

婉兮听了也是一怔，“小孩儿？咸安宫官学的学生？”

官员丁忧，嘱咐人照应的，要不是自己的亲属，也得是学生、下属等知近的人。怎么会是个小孩儿？

禄常在红了脸，“我也不知道他是为何。不过他在书信中倒是将这小孩儿的情形说得还算明白，说这小孩儿今年十三了，十岁被选入咸安宫官学……”

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