在所有的情人之中，叶卡捷琳娜二世最喜欢的、最倚重的当然就是波将金，可是现在波将金死了，女皇感到十分的痛苦。

她已经六十多岁，不再年轻，这一噩耗使她深受打击。

尽管如此，当她得知一支特殊的队伍抵达了圣彼得堡、并且希望与俄罗斯帝国达成某种协议的时候，她还是强撑着精神，在她最后一位情人普拉东·祖博夫的陪同之下，接见了来自蒙古大草原上的使节。

经过一番交谈和了解之后，叶卡捷琳娜二世得知是一群大清帝国的遗民希望投奔帝国、成为俄罗斯帝国的子民，并且许诺向女皇献上数量极为庞大的财富，以此换取俄罗斯帝国对他们的庇护。

其实早在更早以前，叶卡捷琳娜二世便已经得知大清帝国被中华联邦击败的消息，她对这个消息感到非常的震惊，也很担忧中华联邦取代大清帝国之后会不会对俄罗斯帝国的利益造成什么损失。

当时俄罗斯帝国正在西线与奥斯曼帝国展开战争，实在没有办法把更多的力量投放到远东地区，尽管野心勃勃的女皇一直都想要把黑龙江收入自己的控制之下，可是现实情况限制了女皇的野心，使得女皇实在没有办法实现自己的野望。

当然，这也与女皇的年龄增长有关。

年轻的时候，女皇总是精力充沛、**强盛，同时应付几个情人也不在话下，年纪大了之后，怎么着也会受到一些影响。

所以与女皇前面几位魁梧健壮的情夫不同，普拉东是一个名副其实的小鲜肉，长相阴柔，甚至连他的名字都是十分有文艺气息的“柏拉图”——俄语发音“普拉东”。

年老的女皇似乎改换了口味，不再喜欢强壮的肌肉猛男，而更加偏爱柔弱的小鲜肉。

由于女皇的偏爱，普拉东·祖博夫成为了权势极大的宠臣，许多宫廷官员在他面前卑躬屈膝，不但对普拉东的仆人的侮辱逆来顺受，甚至受到他豢养的猴子的戏弄也只能忍气吞声。

一群资历深厚的宫廷高官、老人被这样一个年轻的小鲜肉肆意捉弄，实在是让人大跌眼镜。

但是没办法，叶卡捷琳娜二世就是那么的宠幸这个年轻的小鲜肉。

对于一个熟知中国历史的人来说，一眼望去立刻就能想到女皇武则天所拥有的那些年轻的面首们，二者似乎如出一辙。

没办法，老男人喜欢年轻的女孩子，老女人也喜欢年轻的男孩子，大家都是人类，在这方面还是一模一样的。

再者说了，普拉东能够接受三十多岁的差距，能够坦然面对女皇已经不再年轻、显露老态的疲惫的**，那么他能够得到这份宠爱也就是理所当然的事情了。

这也是一种本领，一种正常男人所不具备的本领。

松筠和秦钺安排来的使节团的负责人王廷相是秦钺所非常欣赏的年轻人，他头脑灵活，思维敏捷，往往能从很多不一样的角度看待事物，非常受到秦钺的欣赏。

此番秦钺引荐他给松筠，让松筠任命他为使节团的负责人，对他寄予厚望，而王廷相也没有辜负秦钺对他的厚望。

抵达圣彼得堡之后，当他意识到叶卡捷琳娜二世对于这件事情处在犹豫当中的时候，他立刻就花钱买通了俄罗斯帝国的宫廷人员，并向他们打探宫廷当中什么人说话最有分量，甚至可以左右女皇的决策。

当他得知女皇年轻的情人普拉东是目前最炙手可热的权臣的时候，他立刻向普拉东送去了非常珍贵的礼品，以此得到了普拉东的好感和接见。

在这次会面当中，王廷相以非常谦卑的姿态请求普拉东向女皇吹吹枕边风，让女皇接受他们的投诚，并且许诺，如果他们的投诚得到了女皇的允许，他们会再次向普拉东送上丰厚的礼品，绝对会让普拉东非常满意。

普拉东没有什么政治和军事上的能力，与女皇之前的情人们很不相同。

女皇年轻和中年的时候选择的情人大多都是有军事和政治才能的人，他们虽然是女皇的情人，但本身也有能力，为俄罗斯帝国立下了很大的功劳。

普拉东就完全不同，纯粹是个小鲜肉，除了长得好看之外，也没有其他什么特殊的优点，他之所以愿意成为女皇的情人，当然也是希望能够获得更多的利益。

面对王廷相的重金收买，普拉东并没有犹豫多久。

“这些礼品我很喜欢，但是王先生，您需要知道，向女皇陛下进言是一件很困难的事情，女皇陛下意志坚决，不太喜欢身边的人与她拥有相反的意见，想要说服女皇，真的很不容易，就算是我，也要冒着一些风险。”

王廷相立刻听出了普拉东的话外之意。

我可以帮忙，我也有能力帮忙，但是我必须要说这件事情很有风险，连我都不一定有把握。

所以……

得加钱！