那个单薄汉子眼看已经难以逃出生天，双膝不由得一软，就这么瘫倒了下来：“怎么会······好容易逃到了这儿，怎会是这样····…”

就这时候，他又听到上头传来了一声厉喝：“平北伯有命，所有逃跑的人，拿下之后全数枭示众·以儆效尤！”

大清早的晨曦照鸡鸣驿内鳞次栉比的房屋上，仿佛给瓦片镀上了一层金黄的光辉。然而，却没人顾得上欣赏这好天气，鸡鸣驿从刘驿丞到几个驿卒，从把总到下头的驻军，全都被旗杆上那几个血淋淋的脑袋给镇住了。这儿又不是那些州府县城，每年秋决的时间都会城头来上这么一幕，动军法抽鞭子打军棍不稀罕·可这样近距离地面对如此血腥一幕却是第一次。至于那些一队队强制押着从旗杆下走过的自净人就不用说了，一个个脸色惨白，胆小的双腿还打哆嗦。

什么自立山头拉起大旗造反·那会儿喊得起劲的罗恩等几个人，现如今死不瞑目的脑袋已经挂了旗杆上！好死不如赖活着，何必和性命过不去！

而一手用绳子绑着的郑八方瞥了一眼那几个血淋淋的脑袋，虽是使劲缩了缩头，仿佛满脸的惶恐，但另一只手则是悄悄摸了摸怀里的那一面沉甸甸的牙牌。昨夜他把消息透露给他们之后，便竭力劝说了那奉御留下牙牌，如此一来万一被擒，苦苦求饶兴许还有一线生机。如今，那几个人连夜逃跑·果真是正好撞刀口上，死得不能再死了，那一面刻着忠字五十七号司礼监奉御白胜的牙牌，从此之后就是他的了。只要能捱到陕西，一定能有脱逃的机会！

比这一行人早半个时辰上路的徐勋这会儿已经离开鸡鸣驿老远，管昨日那几个血淋淋级过目的时候·他仍难免胸腹之间不舒服，可终究是战场都上过，见血不能说习以为常，一夜过后也已经缓转了许多。午后暂时停马休息之际，见曹谦上了前来，他便若有所思地问道：“你今早禀报说，昨夜见到的那个书吏，居然愿意一心一意留鸡鸣驿？”

“是，他说大人赏识是他的福气，只是他鸡鸣驿二十年，对这地方的一草一木一兵一卒都熟悉得很，所以做起事情来才能如臂使指，以至于鸡呜驿二十年来鲜少有差错，每一任驿丞都得对他敬重几分。即便大人信赖提拔他任职，甚至得了官身，也未必能有鸡鸣驿自，尤其是出了差错，就对不起大人了。”

“看来，此人不止是有自知之明，甚至可以说是大智慧了！安于其位，却不是轻飘飘一句话而已！”徐勋说到这里，突然又开口问道，“那此人可说过，是否愿意就任驿丞？”

“是，他说家有一子为廪生，驿丞不入流官，家财豪富，易为众矢之的，以驿丞之子入县学，不是为人窥伺巴结，就是受人冷眼冷落，还不如如今这样的好。”曹谦也是第一次见到这样的人，此刻顿了一顿，脸上就露出了几分敬意，“他托我拜谢大人，说是出入驿站这么多官员，只有大人命人去访他这么一个微不足道的人。”

“要是四方都有他这样微不足道却又才干出众的人，那我就省心了！”

徐勋大大仲了个懒腰，随即意兴阑珊地说道：“只可惜，天底下多的是不自量力之辈！”