那秀才拿了信就进了房间，烛火下拆开信细读，眼中精光闪烁。

上天生人何其不公，自己满腹才学，却生于贫寒，家中为供他读书，弄得一贫如洗，衣履鄙旧，食难果腹。

而那些勋贵子弟，悠游奢靡，百事不做，却能安享富贵！

如果不是得了贵人资助，只怕自己必定半生营营役役，困于生计，哪里还能潜心读书，高中院试头榜。

既然天道不公，运势定当自取，当初自己如果不是设法依附，哪里会有今天。

好风凭借力，胜向险中求！

书生脸上泛起一丝决然和疯狂，将那份信在烛火中点燃，片刻化为灰烬。

……

雍州院试放榜后数日。

这几日常有上门道贺贾琮高中案首的亲眷，贾政便在荣国府花厅摆了几座酒席酬谢贺客。

贾琮虽不喜这些应酬，但这些人是冲着他来的，也不好冷落，只能跟着贾政一一应酬。

天气萧瑟，秋寒日重，几至午后，天边爬满一片血红的云霞，透着几分森严诡异。

城东礼部南院衙门口，来了十几个身穿青衫的学子，为首那人身材高瘦，颧骨微耸，神情带着些许清高孤傲。

一行人浩浩荡荡走到礼部南院衙门口，把看守大门的衙差吓了一跳。

为首那身材高瘦学子，走到衙门口那架积满灰尘的堂鼓前，抽出久不使用的鼓槌。

对着磨盘大小的鼓面，咚咚咚的擂响起来。

洪亮而低沉的鼓声，沿着礼部南院东墙，如汹涌的潮水般四处传开，街道上的行人都恐慌的驻足观看。

鼓声很快响彻整个礼部东西衙门，满院皆惊！

上午正是朝会的时间，礼部尚书、左右侍郎及其他五品官员都入朝见驾。

礼部仪制、祠祭、主客、精膳四清吏司，只有一位郎中留守坐堂，听到堂鼓响起，脸露惊诧。

大周六部、各州府衙门口都设置有堂鼓，这也是一贯的定例。

刑部大理寺、都察院、州府官衙的堂鼓倒是偶尔会响起，一般都是百姓要申述喊冤。

而其他衙门的堂鼓基本上就是摆设，像礼部衙门口的堂鼓，少说也有十几年没响过了。

事出反常必为妖！

那位留守坐堂的郎中不敢怠慢，派了一位礼部主事出来查问事情。

十几个学子聚集礼部门口，这声势已经不小。

其中有童生，更有不少是戴方巾穿襕衫，正是本次上榜的秀才。

那位礼部主事也是精明之人，没出门之前已吩咐衙役守护门庭，预防这些学子冲击门户。

科举进学为秀才，便跨入士大夫阶层的门坎，拥有见官不跪，免除差徭，不可随意上刑，遇公事可禀等特权。

这些人也只能阻拦，却是碰不得打不得，更不用说在礼部这种主持天下伦礼的清贵衙门口。

那礼部主事正色问道：“尔等都是读书人，当知衙堂森严，何故在此聚众喧哗。”

为首那位身材高瘦的学子，戴方巾穿襕衫，应是本次院试取中的秀才，只听他郎朗说道：

“这位大人，学生乃德庆府生员刘文轩，因获悉本次雍州院试有违制逾规大事，特与同窗到礼部衙门举告，此乃诉状。”

那位礼部主事心中惊疑不定，从那刘文轩手中接过诉状，展开一看，不禁倒吸了口凉气。

“伱们要举告本次雍州院试案首贾琮！”

刘文轩答道：“正是，我等知悉，案首贾琮生母乃是十年前神京云燕楼花魁杜锦娘！

大周祖制：娼、优、卒、隶为贱民，三代之内不得参加科举！

贾琮为花魁杜锦娘之子，不出二代，不在科举选试之列。

神京县府把关不严，让贱役污秽之子进入儒家科场，竟被点为雍州院试案首，有损学林清名，有违国朝礼制，令我等同科学子因其蒙羞！

现上书请愿礼部上官，严肃国法，摘去贾琮方巾襕衫，革除学籍功名，重定本年雍州院试案首！”

那刘文轩言辞锐利，气凌言重，字字如锤，侃侃而谈，引来不少路人驻足观看。

此时从街道两边又陆陆续续聚来一些儒衫学子，其中不乏方巾襕衫者，看样子竟是事先约定，只是这些人晚到了一步。

那位礼部主事脸色已露出惊慌，这时聚集在礼部南院衙门口的学子，竟达到三四十余人，看过去人头攒动，满眼儒衫！

虽和本次雍州院试数千名考生相比，只是其中一小部分人，但这声势却已不可小觑。

那礼部主事已在衙门当值数年，哪里不知其中厉害。

本次雍州院试案首及前十之选，是三十余名各部阅卷官员公推，再由雍州学正、礼部左侍郎郭佑昌亲点案首。

如果案首贾琮因娼妓之子身份被罢黜，那么亲点他为案首的侍郎大人也会乌纱不保，参与阅卷的三十余名官员都难逃干系！

礼部衙门也要因此蒙羞，祸事来了！

(本章完)