作为第一个被清理出来的废弃城市,昆明城内的居民数量,已经超过了十二万。
发电厂开始供电,意味着城市进入了正常运行阶段。自来水和燃气供应被限制在固定的区域,重返家园的人们每天都在劳作。一部分在田地里负责耕种,一部分人在城内对植物和废墟进行清理。街道上随处都能看到“隆隆”作响的重型机械,它们把挡在公路上的废弃车辆拖开,使马路恢复畅通。遍布垃圾的街道也有专人负责打扫。短时间内使整个城市恢复原来的面貌当然不可能,但变化却是显而易见的。
作为昆明城的标志性建筑,“金马碧鸡坊”下每天都聚集着大量民众。他们大多是本地难民,对于脚下这座城市,有着外地人无法相比的复杂心情和热爱。没有人知道这座广场曾经是苏浩得到原型药剂的具体位置。原住民们只是对这里有着强烈的感慨。传说“金碧交辉”的神奇场景恐怕永远都不会出现。毕竟,最初的古代牌坊早已被毁,后来的存在物不过是重建而已。尽管它们存在的时间并不长,表面却涂满了斑驳血迹。那是从病毒爆发时候留下的痕迹,意味着死亡,意味着战争与混乱,也意味着新生与明天。
城市近郊的殡仪馆,是最先被利用起来的设施之一。焚尸炉几乎没有停息过的时候,原先的跑马山坟场被挖出十几个巨坑,每天都有卡车从城内运来大量尸骨焚烧,填埋。
街道上随处可见死者的遗骸。已经无法从外表或者衣服上分辨具体性别。尸体早已腐烂,只留下于枯的骸骨。老鼠和蚂蚁成为城市里数量最多的两种动物。对变异生物的清剿工作仍然要持续很长时间。它们虽然大部分被歼灭,也没有在城内发现成群结队的迹象,可是在某些房间、角落、下水道里,总是不时出现零零散散的个体。
城市实在太大了。即便是和平时期,也很难做到对每一个房间的清理和检查。更不要说是现在,只有几千武装“工蜂”负责城市内部的安全。人们只能每个清理过的区域进行封锁,而每天最为重要,也是最令人难受的工作,仍然还是清运和焚烧尸体。
在“工蜂”群里,出现了第一个疯。
那是一个年逾十的老人。他在一年前加入了曹蕊的团队,是个态度谦和,具有儒雅气息的学者。返回昆明之后,他在第一时间赶到了曾经的家。老人清楚记得自己独生女儿被丧尸分食的那个下午。他拒绝了别人帮助,独自一个人走进屋,把散落在地面上发黑变臭的骸骨一根根捡起来,收拢。然后像和平时期那样打扫房间,用抹布把每一件家具擦洗于净,打开窗户,把淤积已久的空气释放,使整间屋变得清新干爽……做完这一切之后,老人在床上把女儿的骸骨慢慢拼合,在尸骨表面放上自己从外面商店里收集的漂亮衣裙,久久地看着,默默地哭泣着。
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