“我与师兄也觉得古怪。”青梧子接口道，“老张头日日都来上香，身上还有我们道观的护身符，等闲异类避之都来不及，又怎么会去找他麻烦？”

“可是…师兄！”碧梧子据理力争。

“小师弟，让你二师兄把话讲完。”苍梧子安抚道。

“我相信小师弟不会看走眼。”青梧子同情地看了眼碧梧子，“老张头这情形，倒是更像是被人下了蛊术。”

“啊？！”碧梧子面如土色，“这不是苗疆才有的妖术吗？”

“的确。可若真是巫蛊之术那就更加离奇了，老张头这种平头百姓怎么有机会得罪苗疆异士？”苍梧子也是心中存疑。

听着三人言语的沈错心思飞转：时间上如此接近，难道仅是巧合？

“你们口中的学宫在何处？”沈错想验证自己的猜测。就在几人交谈的间隙，他已让阿灵去周遭转了一圈。这次，阿灵返回得很快，似是已有所获。

“就在这条巷子的隔壁。”苍梧子指了指南面，“那里原本是给本地学子的宿房。大战将至，大伙儿都去四川了，学宫也就暂时空了出来。”

“阿灵所寻的气味源头似乎也在这附近。”沈错提了几个问题，阿灵用吠叫的次数来表示“对”与“不对”，其结论便是忍者藏在学宫之内！

“师弟，忍者也会下蛊？”青梧子难以置信。

“我曾遇到过一个日本女人，她会用蛊术。藏在其中的也许就是她，又或许是她的同门。”与织田一起的日本女人，让沈错印象深刻。不仅仅是她骇人的外表，还有那可怕的蛇蛊。

“这就对上了！”苍梧子眼中腾起怒火，“真是岂有此理！”

“师兄！我们和他一起去救救老张头吧！”碧梧子央求道。

“傻师弟…”赤梧子摸了摸碧梧子的脑袋，“别说老张头是故人，即使是素不相识之人我们也该去救助。我们长春观既然受此地民众香火，自该庇护他们平安！为他们主持公道！”

“正是！我等身为此处道人，岂能坐视别邦妖人荼害我武昌百姓？！”青梧子紧握拳头应和道。

三人年龄不同，相貌各异，但均是颧骨高耸，身体消瘦。在这动乱的时代，有的人为了口吃食可以向日本人低头哈腰，趋炎附势。但也有人，虽已是食不果腹却仍愿为乡亲出生入死。

沈错肃然起敬：方才他们还夸我侠义。要我看，他们才是侠肝义胆！

“师弟对这伙儿贼人有何了解？”苍梧子向沈错问询。

“了解不全，大多是推断。从留在村庄的忍刀来看，里面至少有五人。其中一人手中握有剧毒。另外一人，按照师兄所猜测，会下蛊毒。”先前的那句“师弟”是为了客套，而此刻的“师兄”却是真心实意。

“仅此而已？”苍梧子面色凝重。

“仅此而已…”这回答让沈错也不免一阵心虚。

“师弟作何计划？”苍梧子并未抱怨形势的不明朗。

“确认地方后，我想让白郁去请当地的士兵前来围剿，避免忍者四散逃窜。”罗师长生性傲慢，但沈错觉得他在大是大非面前并不糊涂，而且必要时还有白郁的幻术作为最后仰仗。

“此法虽可行，却需调动驻守部队的精锐。否则，怕是会惊跑了贼人。师弟竟有如此面子？”苍梧子颇为意外。

沈错苦笑摇头：“师兄所言令我汗颜，我与本地长官并无深交。”

苍梧子的沉着让沈错觉得他似乎另有办法。以至于到了嘴边“可利用幻术控制长官”的“邪门歪道”，沈错决定闭口不谈。

“我想也是。此处军爷趾高气昂，派头十足，与师弟言行举止并不相称。”苍梧子颔首。

“那可怎么办？师兄。我们人手不够，怕是会放走了狗贼！”碧梧子着急道。

苍梧子沉思片刻，又仰头望了眼天际，问向青梧子：“二师弟，你随身带了几张三才三杀符？”

“三张。”青梧子自袖中取出，确认了一遍。

“我也是三张。小师弟你呢？”苍梧子看向碧梧子。

“两张！”碧梧子检查了随身的布囊，恍然道，“师兄想用北斗阴符阵困住他们？”

“这可怎么办！要九张符纸，还差一张！”碧梧子心急如焚，“我现在回去取！”

苍梧子指了指天色，“天快亮了。时间来不及！”

“无妨！围师必阙！总得留个口子，防止他们鱼死网破。八张足够！”苍梧子眼中杀机渐浓。