妙湛寺金刚塔属全国重点文物保护单位,又名“穿心塔“,坐落于中国西南部云南省昆明市东郊的官渡镇,它是中国现存年代最久的一处砂石构筑的典型喇嘛式佛塔。
妙湛寺金刚塔建于明天顺二年(公元1458年),清康熙三十五年(1696年)和1982年曾进行过两次修葺。该塔全部以沙石砌筑,塔基呈方形,高4.8米,边长10.4米。基台下有东、西、南、北4道券门十字贯通,可供人通行。基台上建有5座佛塔,属于金刚宝座式塔。基台中部为主塔,通高16.05米,塔座为方形折角须弥座,四角各雕有力士像1尊。四面石上均雕刻有反映佛教内容的狮、象、孔雀、迦楼罗等形象。须弥座上为7层石雕莲瓣的覆莲座,上承覆钵形塔身。塔身四面均开有壶门,内刻石佛像一尊。塔身之上有方形须弥式塔脖。塔刹上有十三天相轮、伞盖、垂八铃铎和四天王像。再上为石制圆光,四面有小铃铎。刹顶为宝瓶、宝珠。整座石塔典雅壮观,主塔与小塔之间布局协调,雕工细腻。
元明时期(公元13~17世纪)出现了一些为简化礼佛而兴建的过街塔和门塔,反映了佛塔逐渐世俗化的趋势,妙湛寺金刚塔就是其中的典范,对研究喇嘛式佛塔建筑的发展具有重要意义。
唐代宗宝应元年(公元762年),睢阳又被叛兵所困。田神功率兵再解睢阳之围。后来,田神功屡次受到朝中嘉奖,安史之乱平息后第二年,田神功拜汴宋节度使,迁兵部。唐代宗大历七年(公元772年)四月,田神功患病数月,未用药而愈,宋州官吏徐向等为了封迎田神功,便于五月初八那天带头以俸钱30万两,在城南开元寺设八关斋会,来报答田神功解救睢阳城的恩德。其后,文官设1500人为一会,武官设500人为一会,地方士绅设5000人为一会。州县官吏、富豪乡绅等都连续设会,饭僧数千,一时佛饭香供摆满郊野,经声佛号昼夜不息,善男信女,四方云集,可以想象当时斋会的场面是如何盛大。会后,州郡长官又请来当时的著名书法家颜真卿,撰书《有唐宋州官吏八关斋会报德记》以示纪念,全文940字,立为八楞碑,置于开元寺东侧,这就是“八关斋“。碑文结构谨严,体方笔圆,端庄雄伟,行笔兼用篆隶笔意。
此后,朝代更迭,兵荒马乱,漫长的历史长河中,往昔繁华浑似梦,都随流年四散。饱经沧桑的“八关斋“碑,却一直默默地守候着这座几经荣枯的开元寺,伴着寺中的晨钟暮鼓,挺立于岁月的风雨之中。
唐武宗会昌五年(公元845年),因皇帝痛恶僧民耗蠹天下财力,下诏大除佛寺。“凡熔塑绘刻堂阁殿宇关于佛祠者焚灭销破,一无遗存。遣御史复视之,州县震畏,至于碑幢铭镂赞述之类,亦皆毁折瘗藏之。“一时间,与佛事有关的塑像、绘画、碑幢等被一概销毁。开元寺及“八关斋“碑也在这场劫难中被毁。因该碑“大不可折,遂錾凿缺败以仆之“。
事隔5年后,一位名为崔倬的人到睢阳任宋州刺史,为寻访前贤事迹,在砾壤之中寻找到被毁的“八关斋“碑。但此碑已是“瘢痍坏失,文义乖绝,寻泽研究,不可复知“。后来,又从前任刺史唐氏家中求得原碑文拓片,命令工匠将“八关斋“碑重刻立于原址。
明朝弘治十五年(公元1502年)夏,黄河泛滥,水决入城,睢阳古城被滔天洪水所吞噬。开元寺遭受灭顶之灾,整个寺院瞬间荡然无存。后正德年间重筑新城时,新城址“为避洼趋高乃徙而北之“。今天的睢阳城南门即为古城的北门处。嘉靖年间为防水患,在城外重新修筑护城大堤。“新堤筑成,水患有防。“于是在开元寺原址北端建大殿三楹。原来立于开元寺门内东侧的“八关斋“碑,则被留在新修的大堤南侧。再后来,在碑亭北面,护城堤南侧修建三间大殿。当时正逢巡抚御史王楠到此视察,他认为“八关者乃佛事戒规也,而饭僧忏悔,事不雅驯,不足传于后也“,于是命令地方官吏将三间大殿改设颜鲁公之神主牌位,春秋祭祀,并为其题写“颜鲁公祠“。从此,“八关斋“碑亭的三间废寺,便改为“颜鲁公祠“。
明崇祯十五年(公元1642年),为防李自成农民起义军再次攻城,开始加固城堤。据《偶更堂文集》载:“李自成将通境邑,……一时近郭祠宇,毁弃殆尽,颜祠既不可保,将所谓石幢者,欲尽碎之,而以危然不得仆。“为利于防守,与护城堤相毗邻的“颜鲁公祠“被拆除,祠中僧人迁至阏伯台麓商丘寺内。故其有“西开元寺“之称。护城河被加深后,河水漫浸到“八关斋“碑石,后来,该碑被移至护城河西约35米处。到了清顺治年间,告老还乡的国史院大学士宋权,为“八关斋“碑修建了碑亭。康熙年间,又有人在碑亭北侧修建大殿三间,供奉佛像,复名开元寺。