就比如说广西的一个千户，实际上真正的兵员只有五十七个！如果算上所有军官本身和他们的家丁，那么数量能上升八十四个！其余的士兵要么已经转化为农奴，每日为几个军官辛苦劳作；要么就在外面讨生活，早已经变成了马夫雇工之类的人物；要么就干脆逃亡到不知道哪里去了！所以这个千户所的军官收到到调兵三百人的通知时几乎抓掉了满头的头发！

其实话说回来，兵部给他们下的这个文书还是相当有人情味儿的！他们也知道下面卫所里的兵员肯定不会是足额的，所以他们按照自己的猜想，觉得一个千红所里一千余的兵员，按常规吃掉三成，还能剩下七百人。就是吃掉一半儿也应该剩下五百人吧！就算你胃口再大一点，三百人总是要有的！结果这些高高在上的文官们根本就想不到，下面的人居然能把一千多人的兵员全部吃光！

以面对这种情况，千户所的千户的黄凤至不得不把一个副千户和四个百户都叫到一起商量办法。几个人围着桌子坐下，桌子上摆着千户所的花名册。至于为什么缺了一个副千户、两个镇抚和六个百户以及十个试百户？别问，问就是因为吃空饷给吃掉了！

其实明代在元代军事制度的基础上，创立了较为独特的卫所制，在全国广设卫所，控扼要地。卫所的驻军，编入军户，军士携家属，居于卫所，并世代袭替，给养主要依靠卫所驻地的屯田。

遇有战事，兵部奉皇帝旨意调军，任命领兵官，并发印信，领兵官率领从卫所调发的军队出征；战争结束，领兵官缴印于朝，调发的军队各回本卫所

这种统军权与调军权分离、将不专军、军不私将的制度，出发点是保证皇帝对全**队的控制。

据《明史?兵志二》载：“天下既定，度地害要，系一郡者设所，连郡者设卫。大率五千六百人为卫，千一百二十人为千户所，百十有二人为百户所。所设总旗二，小旗十，大小联比以成军。”

每卫设指挥使1人，正三品，是卫的最高统领；指挥同知2人，从三品；指挥佥事4人，正四品；卫镇抚2人，从五品。每卫通常统辖5个千户所，千户所分布在卫城周边，每个千户所军士编制1120人，每卫军士编制5600人，这个编制未包含居于卫所的军士家属，卫的编制可以视作5600户军户家庭。

卫大致相当于现代军队的师一级，卫指挥使相当于师长；卫指挥同知相当于副师长；卫指挥佥事，分管本卫重要事务，相当于师参谋长；卫镇抚分管本卫的司法刑狱纠察，相当于师宪兵负责人。指挥使、指挥同知和指挥佥事是卫的核心领导层。