痔疮这病不比那些要命的重症，就算治得再漂亮也不怎么长脸。只有病人自己知道这病折磨人的痛苦，如果有生不如死的刑罚，痔疮肯定能算一个。

黄知府吃了两天药，整个人都复活了一般。为了保证疗效，他又多吃了两天，基本就跟一般人没有任何区别了。虽然在出恭的时候偶尔会痒，但是跟之前的折磨相比能算什么。为了感谢徐神医的药到病除，黄知府还是送去了五两银子作为诊金和酬谢，又告诫府里的吏员，让他们加派人手在尚儒客栈附近，保持街面洁净，尤其不要让那些流氓喇虎去骚扰客栈。

这些“人手”多是街面上的混混，或是口食无着落的乞丐。听话的时候他们的确能起到一些联防联治、卫生清扫的工作，附近的商家、民户也乐得出些小钱。不过一旦不听话起来，他们摇身一变就是贼，所以让人感情复杂。

这些人在衙门里也多有门槛靠山，知道谁能惹谁不能惹。既然知府发了声音，他们也知道自己最好别在太岁头上动土。然而让他们尴尬的是，消息一层层传下去，竟然没人愿意去尚儒客栈那边接活。

“那家客栈实在是穷得凶，掌柜的怕是连乞丐都不如，哪里来的赏钱？”底下人不肯去也是有理由的。这些乞丐本来也是身无长物，总不可能白白给人扫街，起码得吃口饭吧。尚儒客栈都穷成这样了，去了难道还要接济那个掌柜么？

吏目觉得奇怪，照理说医官亲戚怎么可能穷成这样？不过他们也不敢找黄知府或者是徐小乐去查证，只好板着面孔道：“干也得干，不干也得干！”

这些人也只好再层层下压，最后找了个老实胆小好欺负的人派过去。

这天早上佟晚晴打开门，突然发现客栈前面的路已经扫过了，就连小水坑都被人用石头填了，上面覆盖黄土。

——这边疆之地，还有这样的好人？

佟晚晴大为惊讶，环视一圈，发现在街角多了个人。那人身上穿得稀烂，头发都结成了绺，像是从生下来就没洗过似的。从他衣服的破洞里看进去，身上还有一层甲壳，黝黑发亮。

吕秀才感动道：“学生知道，多谢掌柜大恩大德。”

佟晚晴笑了笑，直笑得天地间仿佛一下子就春暖花开了似的。她道：“后来我家小乐算是真正把你救回来了，对吧。”

吕秀才还没明白佟晚晴的意思，感激道：“我对徐君也是感激涕零，日后定有厚报！”

佟晚晴道：“日后那么遥远的事且不提，你打算用什么来付我家小乐的诊金呢？”吕秀才一愣。佟晚晴继续道：“还有你这些日子喝的小米粥，住的客房，每日里小郭照顾你……这些林林总总加起来，是了，你欠我十六两七钱。”

吕秀才嘴角抽了抽：“这个……可否容日后……”

佟晚晴微微摇头：“恐怕你出了这个门就饿死了，到时候叫我找谁要钱去？”

吕秀才想了想，觉得这个可能性的确很大，索性脖子一横：“我如今也就这么一百来斤，全凭掌柜的吩咐。”

佟晚晴眉开眼笑：“我正好缺个算账的，你就做工还账吧。”

“我一个秀才……”吕秀才支吾半天，见佟晚晴月牙一般的眼睛渐渐变圆，终于屈从于威武和现实，道：“自然是学过算术的，当个账房再合适不过了！”

佟晚晴笑了：“好啦，咱们就好好把这生意做起来。总不能养家的担子全都让小乐担着。”

吕秀才只好默默点头，心中虽然不乐意，却还是有些轻松。以他的能力，还真不知道靠什么糊口。当初守着这么大的客栈都差点饿死，要是真被佟晚晴扫地出门，恐怕过两天就成了乱坟岗上的新人。